Obesidad
Cómo las hormonas dirigen nuestro apetito y la conducta alimenticia
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No decidimos tener hambre o estar satisfechos después de una comida, ¿verdad?
Solo sentimos una de esas sensaciones en un tiempo dado y luego procedemos con las acciones pertinentes. Tampoco podemos comprender por qué preferimos una barra de chocolate antes que una manzana verde para un refrigerio de tarde, cuando por la mañana pensamos firmemente perseverar con las opciones saludables.
Por lo tanto, si nuestra conducta alimentaria y nuestras elecciones de alimentos no están completamente en nuestro control consciente y, a veces, van en contra de nuestras intenciones, ¿cuáles son las otras fuerzas que están en juego, cómo funcionan y por qué suelen parecer un “sabotaje” a nuestros planes?
Las hormonas nos hacen sentir hambre o saciedad. “La necesidad de encontrar combustible para generar energía es un impulso profundo dentro de la biología de todos los organismos vivos: todos necesitamos alimentos para vivir. Por lo tanto, no es ninguna sorpresa que nuestros cuerpos tengan un sistema tan complejo para controlar la ingesta de alimentos, impulsado por las hormonas”, explica Joseph Proietto, profesor de medicina de la Universidad de Melbourne.
Parece que las hormonas actúan como mensajeros químicos entre el cuerpo y el cerebro, que coordinan nuestra conducta alimentaria. Estas hormonas circulan por la sangre y provienen de tejidos de diferentes partes del cuerpo que participaron en la ingesta y el almacenamiento de energía, incluido el intestino (que recibe y digiere alimentos), tejido adiposo (que almacena la energía como grasa) y el páncreas (que produce hormonas que participan en el almacenamiento de energía, como la insulina).
Algunas hormonas son responsables de estimular el hambre (llamémosles “hormonas del hambre”), mientras otras son responsables de hacernos sentir satisfechos (llamémosles “hormonas de la saciedad”).
A continuación, se presenta una descripción general simplificada de las hormonas involucradas en la regulación del apetito. En ella se puede ver dónde se liberan las diferentes hormonas del cuerpo y cómo afectan el apetito.
Una vez lleno, el estómago disminuye nuestro deseo de comer produciendo menos hormona del hambre y enviando un mensaje al cerebro para que dejemos de comer. Al mismo tiempo, los niveles de las hormonas de la saciedad aumentan después de una comida y alcanzan un pico entre 30 y 60 minutos más tarde.
Esta interacción dinámica de los mensajes de las hormonas del hambre y las de la saciedad ayuda a nuestro cerebro a regular nuestro comportamiento alimentario. Otro conjunto de hormonas puede impulsar nuestras elecciones de alimentos y motivarnos a comer, incluso en ausencia de hambre física.
Cómo la pérdida de peso afecta nuestras hormonas
Parece que los niveles hormonales también cambian cuando perdemos peso. Varios estudios han descubierto que la pérdida de peso inducida por una dieta se asocia con cambios hormonales que promueven la recuperación del peso.
Después de la pérdida de peso, los niveles de las hormonas de la saciedad disminuyen y aumentan los niveles de hormonas del hambre. Estos cambios provocan un aumento persistente del hambre, una reducción de la sensación de saciedad y un menor gasto de calorías. Estos cambios pueden durar hasta tres años y probablemente sean parte del motivo por el cual 8 de cada 10 personas terminan recuperando el peso perdido a largo plazo.
Comprender nuestras hormonas
Es importante recordar que no podemos controlar nuestras hormonas. Cuando sentimos hambre, es muy difícil no comer, independientemente de cuánto deseemos no hacerlo. Pero aprender cómo funcionan nuestras hormonas.
AR25OB00009 – Enero 2025 - Material meramente informativo y educacional, con el objetivo de crear concientización. No reemplaza la opinión del profesional de la salud, ante cualquier duda consulte a su médico/a.
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