Obesidad
Obesidad y sobrepeso: una cuestión de salud
La obesidad es una cuestión de salud crónica, que afecta a millones de personas en todo el mundo y tiene un origen multicausal, influenciado por factores genéticos, metabólicos, psicológicos, sociales y ambientales. Esta afección compleja puede tener un impacto en la salud física y/o mental, por lo que requiere ser abordada de forma integral y personalizada1.
Cuál es la definición de obesidad?
- Impedimento en el normal funcionamiento de algún área del organismo
- Signos y síntomas característicos
- Daño o asociación con otras enfermedades
¿Por qué decimos que la obesidad afecta a un gran número de personas?
- En 2022, 1 de cada 8 personas en el mundo vivía con obesidad3.
- En 2022, el 43% de los adultos mayores de 18 años tenían sobrepeso y el 16% vivían con obesidad3.
- Para el año 2035, se proyecta que el 54% de la población mundial adulta
tendrá sobrepeso u obesidad4. - Según las proyecciones de la Federación Mundial de Obesidad, en la Argentina se estima un crecimiento anual de la obesidad en adultos de 1,7% y un crecimiento anual de la obesidad en niños de 0,8% entre 2020 y 20334.
¿Cuáles son las causas de la obesidad?
Existen múltiples factores que contribuyen al desarrollo de la obesidad:
Biológico: El cerebro controla la conducta alimentaria y el apetito5.
Genética: Alrededor del 40-70% de nuestro peso depende de nuestra estructura genética6.
Ambiental: Patrones de alimentación poco saludables y estilo de vida sedentario6.
Psicológico: El estrés y la angustia afectan el apetito7.
Social: Desigualdades sanitarias, sociales y económicas8.
Medicamentos: Varios medicamentos promueven el aumento de peso a largo plazo9.
¿Cómo regula nuestro cuerpo el apetito?
En nuestro cerebro, son tres las áreas que regulan cuándo y cuánto comemos10-11:
Función ejecutiva
- Traduce pensamientos en acciones
- Determina cuándo, cuánto y qué comemos
- Toma todas las decisiones y lo hace constantemente
Sistema homeostático
- Regula el balance general de energía
- Envía y recibe mensajes del cuerpo
- Controla si tenemos hambre o saciedad
Sistema hedónico
- Controla cuánto nos gusta o anhelamos la comida y el placer que obtenemos comiendo
¿Por qué es un desafío perder peso y no recuperarlo?
El organismo responde a la pérdida de peso generando más hambre y reduciendo la saciedad, por lo que la pérdida de peso es cada vez más difícil12-14.
Los seres humanos evolucionamos para sobrevivir cuando el alimento era escaso; por eso nuestro cerebro se defiende frente a la pérdida de peso y fomenta su recuperación.
Es importante recordar que el camino de la pérdida de peso de cada quien es único ya que el peso es una combinación de nuestro sistema de regulación del apetito y nuestro entornol15.
¿Cómo puede evaluarse la obesidad?
La medida más fácil para acercarse a un diagnóstico es el Índice de Masa Corporal (IMC), calculado con el peso y la altura, donde un IMC de 30 kg/m2 o más indica obesidad. Sin embargo, el IMC no es la única medida y es importante considerar otros factores como la distribución de la grasa corporal y/o el perímetro de cintura para tener un diagnóstico más integral. Esta condición debe ser evaluada y diagnosticada por un profesional de la salud. Ante cualquier duda, consultá a tu médico/a.
¿Qué impacto genera la obesidad en la salud?
La obesidad se asocia a un gran número de enfermedades crónicas16-22, por eso el abordaje oportuno y temprano es importante para la prevención de afecciones relacionadas, dentro de las cuales se incluyen las siguientes:
Metabólicas:
- Enfermedades cardiovasculares (Accidente cerebrovascular (ACV), Dislipemia, Hipertensión, Enfermedad arterial coronaria, Insuficiencia cardíaca, Embolia pulmonar)
- Diabetes tipo 2, prediabetes
- Hígado graso (EHGNA)
- Litiasis biliar
- Asma
- Alteraciones de ovario poliquístico
- Alteraciones en la fertilidad
- Trombosis venosa
- Gota
Mentales:
- Depresión
- Ansiedad
Mecánicas:
- Apnea del sueño
- Dolor de espalda crónico
- Incontinencia urinaria
- Enfermedad renal crónica
- Artrosis
¿Cómo puede prevenirse y tratarse la obesidad?
La alimentación saludable y la actividad física son importantes para la salud. El tratamiento específico para la obesidad puede incluir también terapia conductual, medicamentos aprobados para el descenso de peso y/o cirugía bariátrica23
Es fundamental recordar que cada caso es único y que el abordaje debe ser evaluado por un profesional de la salud en forma personalizada.
Accedé a más información sobre hábitos saludables, impacto emocional y tratamiento de la obesidad en nuestra sección de Educación.
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